В этой удивительной истории, рассказанной бродячими актерами, добрый слон Хортон заменяет собой птичку – легкомысленную Мэйзи, которая утомилась высиживать яйцо и улетела из гнезда в поисках славы. Взгромоздившись на дерево, Хортон мужественно выполняет свой «материнский» долг, несмотря на непогоду, насмешки зверей и совершенно невероятные обстоятельства.

Птичка Мэйзи с опозданием осознает свою ошибку. Так оно и бывает в жизни: удача улыбается тому, кто умеет любить и жертвовать собой, а тот, кто живет только для себя, оказывается у разбитого корыта.